Foto: Incilius marmoreus por Medardo Arreortúa
En el mundo existen 40 especies del género Incilius, pertenecientes a la familia Bufonidae; en México hay 22 especies1, de las cuales 11 se encuentran en Oaxaca2. El sapo jaspeado o sapo marmoleado, Incilius marmoreus (Wiegmann, 1833), es una especie que habita los bosques tropicales secos de las zonas costeras desde el sur de Sinaloa hasta Chiapas a altitudes de 0 a 800 m.s.n.m (metros sobre el nivel del mar)3.
Esta especie pasa por un proceso de metamorfosis, es decir, tiene una fase acuática, en su forma de renacuajos, y otra terrestre, en forma de sapos. Los renacuajos por la parte de encima del cuerpo son de color negro. La parte dorsal de la aleta tiene una reticulación negra, mientras que la parte ventral es clara cerca de la punta. La musculatura de la cola es negra dorsal y lateralmente, y blanca ventralmente. Estos renacuajos llegan a medir entre 19.9 y 21.7 mm de longitud4 .
En la época reproductiva, al inicio de la temporada de lluvias, se forman grandes grupos de estos sapos. Los machos toman una fuerte coloración amarilla donde resulta evidente que las hembras y machos poseen colores diferentes, esto es conocido como dicromatismo sexual*. La temporada reproductiva dura aproximadamente entre cinco y seis semanas y depende altamente del clima. Durante la temporada de secas (que dura entre 7 y 8 meses) las hembras suelen poner sus huevos en pozas poco profundas con fondo arenoso a rocoso que quedan después de que se secan los arroyos. Los sapos desaparecen cuando la lluvia comienza a ser más fuerte y constante y los arroyos comienzan a fluir. Durante la mayor parte del año buscan refugio bajo el suelo o dentro de la materia orgánica (a esta característica se le conoce como hábito semifosorial). Al igual que otras especies del género, como I. luetkenii e I. periglenes5, I. marmoreus emerge únicamente para reproducirse por un periodo corto de tiempo.
El canto de este sapo dura aproximadamente 5.6 s con 10 notas por segundo6. El espectro de su canto se encuentra de los 844.2 a 3075.4 Hz (es decir, la velocidad a la que vibra). Otro aspecto sobre su canto es que posee armónicos (energía concentrada en frecuencias separadas7). En este caso, el primer armónico va de 3045.2 a 5035 Hz, y el segundo armónico va de 5216.1 a 6753.8 Hz.
Figura 2. Espectrograma y Oscilograma del canto de Incilius marmoreus.
Audio. Esta grabación de Incilius marmoreus fue realizada por William E. Duellman en Atoyac, Guerrero el 12 de junio de 1964. La temperatura del aire en el momento de la grabación fue de 27.2 °C
La alimentación de este sapo en zonas conservados se compone principalmente de hormigas, mientras que en sitios donde el ecosistema natural ha sido modificado, se ha observado que se alimenta en mayor proporción de escarabajos. Se ha registrado que se puede llegar a alimentar de hasta 19 tipos de animales. Sin embargo, la dieta principal se centra en las hormigas, escarabajos y termitas8.
*Dicromatismo sexual: es un tipo de dimorfismo sexual en la cual los machos y las hembras difieren en color, está extendida en animales pero ha sido estudiada predominantemente en aves, peces y mariposas9.
Referencias
1AmphibiaWeb: Information on amphibian biology and conservation. [web application]. 2024. Berkeley, California: AmphibiaWeb. Available: https://amphibiaweb.org/. (Accessed: 2024).
2Mata-Silva, V., Johnson, J. D., Wilson, L. D., & García-Padilla, E. (2015). The herpetofauna of Oaxaca, Mexico: composition, physiographic distribution, and conservation status. Mesoamerican herpetology, 2(1), 6-62.
3IUCN SSC Amphibian Specialist Group. 2020. Incilius marmoreus. The IUCN Red List of Threatened Species 2020: e.T54702A53950253. https://dx.doi.org/10.2305/IUCN.UK.2020- 3.RLTS.T54702A53950253.en
4Ford, P. L., & Scott Jr, N. J. (1996). Descriptions of Bufo tadpoles from the southwestern coast of Jalisco, Mexico. Journal of Herpetology, 253-257.
5Van Der Heiden, A. M. 2022. INCILIUS MARMOREUS (Marbled Toad). SEXUAL DICHROMATISM and REPRODUCTIVE BEHAVIOR. Herpetological Review, 53(3).
6Porter, K. R. (1966). Mating calls of six Mexican and Central American toads (genus Bufo). Herpetologica, 22(1), 60-67.
7Koehler, J., Jansen, M., Rodriguez, A., Kok, P. J., Toledo, L. F., Emmrich, M., ... & Vences, M. (2017). The use of bioacoustics in anuran taxonomy: theory, terminology, methods and recommendations for best practice. Zootaxa, 4251(1), 1-124.
8Suazo-Ortuño, I., Alvarado-Díaz, J., Raya-Lemus, E., & Martinez-Ramos, M. (2007). Diet of the mexican marbled toad (Bufo marmoreus) in conserved and disturbed tropical dry forest. The Southwestern Naturalist, 52(2), 305-309.
9Bell, R. 2012. Sexual Dichromatism in Frogs. https://amphibiaweb.org/amphibian/dichromatism.html University of California, Berkeley, CA, USA. Accessed 26 Jul 2024.